CAN 2025 : les prétendants au titre, le Maroc et les outsiders

Maroc : L'ambition de triompher à domicile

Il est rare dans l'histoire de la Coupe d'Afrique des Nations qu'un pays organisateur entame la compétition avec une telle pression et un tel statut de favori. Le Maroc, actuellement la première équipe africaine au classement FIFA (12e mondial) et première nation du continent à avoir atteint les demi-finales d'une Coupe du Monde (au Qatar en 2022), est un véritable épouvantail. Les Lions de l'Atlas affichent une série impressionnante de 18 victoires consécutives, ayant notamment détrôné la grande Espagne des années 2010. L'équipe dispose de joueurs de très haut niveau à tous les postes, offrant au sélectionneur Walid Regragui le "problème de riche" de pouvoir aligner deux formations compétitives : Bilal El Khannouss ou Azzedine Ounahi ? Brahim Diaz ou Ismael Saibari ? Pour concrétiser les espoirs de tout un peuple, les Marocains devront non seulement dépasser leurs précédentes contre-performances avant le stade des demi-finales, mais aussi vaincre la (relative) malédiction du pays hôte : depuis 2000, seules la Tunisie (2004), l'Égypte (2006) et la Côte d'Ivoire (2024) ont réussi à s'imposer sur leur propre sol.

Sénégal : Les Lions de la Teranga en quête d'un nouveau sacre

Vainqueur de l'édition 2021 (jouée en 2022) et finaliste en 2019, le Sénégal, 18e au classement mondial, est considéré comme un candidat "naturel" au titre de la CAN. Éliminés par la Côte d'Ivoire, future lauréate, il y a deux ans, les Lions de la Teranga ont depuis vu Pape Thiaw prendre la relève d'Aliou Cissé sur le banc. Sous la houlette de l'ex-entraîneur de Niary Tally, une transition progressive s'est opérée au sein de l'effectif, favorisant l'émergence de jeunes talents prometteurs comme Pape Matar Sarr, Lamine Camara et El Hadj Malick Diouf. Le positionnement de Sadio Mané a également été ajusté pour optimiser son potentiel actuel, aux côtés des inamovibles Kalidou Koulibaly et Idrissa Gueye. Déjà qualifié pour la Coupe du Monde 2026, ce Sénégal en pleine évolution générationnelle est un concurrent à prendre très au sérieux.

Égypte : Les Pharaons, éternels compétiteurs

Il est vrai que le jeu proposé par l'Égypte a connu des périodes plus éclatantes. De plus, leurs attaquants vedettes, Mohamed Salah et Omar Marmoush, ne traversent pas forcément leur meilleure période en club. Malgré cela, il serait impensable d'exclure cette grande nation du football de la liste des favoris de cette CAN 2025. Sept fois couronnés, les Pharaons possèdent un savoir-faire unique dans les phases finales, qui les a menés à deux reprises en finale lors des quatre dernières éditions. À chaque fois, il s'en est fallu de peu pour ajouter une huitième ligne au palmarès le plus riche d'Afrique. Le sélectionneur Hossam Hassan prône un style de jeu simple et plutôt direct. Il peut s'appuyer sur sa grande expérience de la CAN : en tant que joueur, l'ancien attaquant a remporté la compétition trois fois (1986, 1998 et 2006) en sept participations. Cet homme d'autorité vise désormais le même succès en tant qu'entraîneur.

Nigeria : Les deux faces des Super Eagles

Le Nigeria est, à bien des égards, une équipe aux multiples facettes : d'un côté, une défense relativement peu connue, et de l'autre, une attaque exceptionnelle comprenant deux récents Ballons d'Or africains (Victor Osimhen et Ademola Lookman). On observe également un contraste dans leurs performances : un démarrage lent en éliminatoires, mais un passage en mode "turbo" en phase finale. Les Super Eagles ont atteint le dernier carré lors de deux des trois dernières éditions : en 2019, avec une demi-finale perdue face à l'Algérie (future vainqueur), et en 2024, où ils ont échappé de peu au sacre contre la Côte d'Ivoire. Vaincus le mois dernier par la RDC en finale des barrages continentaux, les hommes d'Éric Chelle misent désormais sur la CAN pour redorer le blason du pays le plus peuplé d'Afrique.

Côte d’Ivoire : Le défi de la double victoire consécutive

Il est impossible de clore cette liste des favoris sans mentionner la Côte d'Ivoire, tenante du titre. Dirigés par Emerse Faé, les Éléphants se rendent au Maroc avec l'ambition de conserver le trophée glané à domicile en 2024. C'est une compétition qu'ils ont remportée à trois reprises, dont deux fois sur les cinq dernières éditions. L'objectif s'annonce extrêmement ardu : depuis la création de la CAN en 1957, seules trois équipes ont réussi le "back to back" (gagner deux fois de suite). Ce fut le cas de l'Égypte en 1957 et 1959, puis lors de son triplé historique (2006-2008-2010), ainsi que du Ghana (sacré en 1963 et 1965) et du Cameroun (en 2000 et 2002).