Le Sénégal et la RDC en confiance à la CAN 2025

Deuxième nation africaine au classement derrière le Maroc, le Sénégal lance sa CAN 2025 face au Botswana, ce mardi à Tanger (16h00). Annoncés parmi les grands favoris, les Lions de la Teranga abordent toutefois le tournoi avec prudence. « La CAN reste une compétition très relevée. Il faut avancer match par match et être prêts le jour J », a rappelé le sélectionneur Pape Thiaw, qui dispute sa première CAN sur le banc sénégalais. Son groupe est quasiment au complet, seul Assane Diao ayant déclaré forfait sur blessure.

Un avantage non négligeable face à une sélection botswanaise de retour en phase finale pour la première fois depuis près de quatorze ans. Solides lors des qualifications, notamment face au Cap-Vert, les Zebras de Morena Ramoreboli assument leur statut d’outsider et promettent de jouer leur chance à fond, avec l’espoir de créer la surprise.

La RDC en position de force, le Bénin amoindri

Avant le coup d’envoi à Tanger, Sénégalais et Botswanéens connaîtront déjà l’issue de l’autre match du groupe D, programmé plus tôt dans la journée entre la RD Congo et le Bénin, à Rabat (13h30). Un horaire inhabituel qui a contraint les deux équipes à ajuster leur préparation.

Sur une pelouse qui leur avait souri récemment lors des barrages du Mondial contre le Cameroun, les Léopards arrivent au complet. Gaël Kakuta a été appelé en renfort pour compenser le forfait de Mario Stroeykens, et la sélection de Sébastien Desabre entend prolonger sa dynamique positive. Le technicien français se garde toutefois de toute euphorie, malgré le statut de favori que lui prête Gernot Rohr, sélectionneur du Bénin.

En face, les Guépards avancent diminués, privés de cinq titulaires suspendus, dont le gardien Marcel Dandjinou et le capitaine Steve Mounié. Un handicap certain, mais pas suffisant pour empêcher les Béninois de tenter de semer le doute, dans un duel qui s’annonce plus disputé qu’il n’y paraît.