Proche de la relégation comme jamais depuis 23 ans, Nice condamné à jouer le barrage

Promu dans l'élite en 2002, l'OGC Nice n'a jamais été aussi proche du précipice. Lors de l'ultime journée de Ligue 1, les Aiglons ont trébuché (0-0) sur la pelouse de la lanterne rouge, Metz. Avec ce résultat, Nice termine à la 16e place et se voit contraint de disputer les barrages de relégation. Claude Puel et ses hommes enchaînent ainsi un quatrième match consécutif sans victoire, envoyant le club en barrage pour la première fois depuis sa remontée en 2002.

En danger avant cette ultime journée, Auxerre et Le Havre se sauvent et valident leur maintien en Ligue 1.

Installé dans l'élite depuis maintenant 24 ans, Nice va disputer le tout premier barrage de son histoire moderne. Si le club a parfois frôlé la zone rouge par le passé, la situation n'avait jamais été aussi alarmante. Habitués au top 10 lors des dix dernières saisons, et après avoir brillamment terminé à la 4ème place l'an passé, les Azuréens vivent un immense choc et devront sauver leur peau sur le fil.

Pour valider son maintien, le Gym affrontera l'AS Saint-Étienne lors d'une double confrontation cruciale : le match aller est prévu le jeudi 21 mai, tandis que le retour se jouera le dimanche 24 mai.

Pour ne rien arranger à ce scénario catastrophe, Nice doit également disputer la finale de la Coupe de France face au RC Lens. Cette finale étant programmée de longue date le vendredi 22 mai, un véritable casse-tête s'annonce pour la LFP, qui va devoir réaménager en urgence les dates de ces barrages pour permettre aux Aiglons de défendre leurs chances sur les deux fronts.