Un dénouement dramatique et une qualification historique. Pour le tout premier match à élimination directe de son histoire en Coupe du Monde, l’Égypte a touché le Graal en venant à bout de l’Australie au terme d'une séance de tirs au but irrespirable. Après les échecs des phases de groupes en 1990 et 2018, les Pharaons franchissent un cap monumental et s'invitent pour la première fois dans le Top 16 mondial.

Les Enjeux

Égypte : Ce sommet historique valide la solidité mentale d'un groupe qui a su faire le dos ronds dans les moments critiques. En s'extirpant de ce piège, les Pharaons s'offrent un huitième de finale de rêve face au vainqueur de l'affiche opposant l'Argentine au Cap-Vert.

Australie : Immense désillusion pour les Socceroos. Habitués des phases finales depuis 2006, les Australiens espéraient au moins réitérer leur performance de 2022 au Qatar en atteignant les huitièmes. Malgré une réaction d'orgueil en seconde période, ils butent sur la loterie des tirs au but et quittent la compétition.

L'Analyse Express

L’Égypte a réalisé l'entame parfaite en cueillant à froid les velléités australiennes. Dès la 13e minute de jeu, Emam Ashour fait trembler les filets et concrétise l'intensité étouffante des Pharaons (0-1). Pris de court et en panne d'inspiration tactique au milieu de terrain, les hommes de Graham Arnold n'ont jamais réussi à inquiéter l'arrière-garde égyptienne avant la pause.

Au retour des vestiaires, le scénario s'est totalement inversé. Dos au mur, l'Australie a affiché un visage nettement plus agressif et direct, multipliant les centres pour faire reculer le bloc égyptien. À force de reculer pour tenter de verrouiller ce court avantage, l'Égypte a fini par craquer sous la pression d'un pressing haut des Socceroos : le malheureux Mohamed Hany trompe son propre gardien et remet les deux sélections à égalité (1-1).

Incapables de se départager durant le temps réglementaire puis lors des prolongations, les deux formations ont dû s'en remettre à la terrible séance de tirs au but. À ce petit jeu, ce sont les Pharaons qui ont gardé leurs nerfs d'acier pour décrocher leur billet pour le tour suivant.

Prochaine étape : L’Égypte affrontera en huitièmes de finale le vainqueur du choc entre l’Argentine de Lionel Messi et le Cap-Vert.